Mark Rutte 1 Ekim itibarıyla NATO Genel Sekreteri olarak göreve başladı. 

Rutte, Brüksel'deki NATO Karargâhında, on yıllık görev süresi sona erecek olan Jens Stoltenberg tarafından karşılandı. Rutte ve Stoltenberg NATO Şehitleri Anıtı'nda düzenlenen törende anıta çelenk koydular.

Kuzey Atlantik Konseyi'nin özel bir oturumunda Stoltenberg görevi resmen Genel Sekreter Mark Rutte'ye devretti. 

“Burada bulunmak ve NATO Genel Sekreterliği görevini üstlenmek büyük bir onurdur” diyen Rutte, önümüzdeki yıllarda ittifaka rehberlik etme sorumluluğunu kendisine veren müttefiklere teşekkür etti.

Genel Sekreter Rutte İttifak için üç önceliği olduğunu belirterek, şöyle sıraladı: “Birincisi NATO'yu güçlü tutmak ve savunmamızın tüm tehditlere karşı etkili ve güvenilir kalmasını sağlamaktır. İkinci önceliğim Ukrayna'ya desteğimizi arttırmak ve onu NATO'ya daha da yakınlaştırmak, çünkü güçlü ve bağımsız bir Ukrayna olmadan Avrupa'da kalıcı bir güvenlik olamaz.” Rutte, “üçüncü önceliğinin ise birbirine daha bağlı bir dünyada ortaklıkları güçlendirmek” olduğunu söyledi.  

Genel Sekreter ayrıca selefinin görev süresini “örnek” olarak nitelendirdi ve “bugün NATO daha büyük, NATO daha güçlü ve her zamankinden daha birlik içinde, bu büyük ölçüde sizin liderliğiniz sayesinde oldu” dedi.

Stoltenberg veda konuşmasında Rutte'nin pragmatizmini ve uzlaşma sağlama becerilerini överken “değerlerimizden ve ilkelerimizden ödün vermiyorsunuz” dedi. Ayrıca halefinin “transatlantik bağına olan kişisel bağlılığını da övdü. Ve Ukrayna'ya verdiği sarsılmaz destekten” takdirle söz etti.

Devir teslim töreni tarihi bir tokmağın törenle geçişiyle sona erdi.