Paris Olimpiyat Oyunları dün sona ererken, katılımcı 54 Afrika ülkesi toplam 39 madalya kazanarak 2021'de Tokyo'da kazanılan madalyanın iki katını elde etti. 

Bu madalyaların çoğu atletizmde kazanılırken, özellikle Botsvana sayesinde sprintte bazı sürprizler de yaşandı.

Afrika ülkeleri tarafından kazanılan 39 madalyanın 24'ü atletizmden geldi. Kazanan, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu alanda merakla beklenen Kenya oldu. 

Kenyalılar Olimpiyat Oyunları boyunca hepsi atletizm dalında olmak üzere toplam 11 madalya kazandı. Kenya atletizmi, her zaman yeni yetenekler bularak kendini yenileme yeteneğini yine öne çıkardı.

Yarı mesafe kraliçesi Beatrice Chebet 5.000 metre ve 10.000 metreyi kazandı. Faith Kipyeong, 1.500 metreyi, henüz 21 yaşında olan Emmanuel Wanyonyi de 800 metrede altın madalya aldı.

Wanyonyi, 2012'den bu yana her Olimpiyat 800 metre finalini kazanan Kenyalı atletler geleneğini sürdürüyor. 

Kenya Spor ve Gençlik Bakanı Onesimus Kipchumba Murkomen, ülkesinin atletizmde en iyi Afrika ülkesi ve dünya ikincisi olmasından memnun olduğunu söyledi. Kenyalı Bakan, bir sonraki Olimpiyat Oyunlarında daha da iyisini yapmayı umduğunu, ancak bunun için iyi bir kamu politikası gerektiğini söyledi.

Murkomen, “Bir sonraki oyunlara hazırlanırken bir araya gelerek daha fazla disiplinin katılabilmesini sağlamak için elimizden geleni yapmak istiyoruz. Benim, hükümetin ve Kenya halkının hayali, bir sonraki oyunlara kadar genç sporcularımıza yeteneklerini keşfetmeleri ve sadece oyunlar için değil, dünyayı fethetmeleri için daha fazla fırsat vermiş olmaktır” dedi.

Atletizmde öne çıkan bir diğer isim de Sufyan el-Bakkali oldu. Sadece büyük şampiyonalarda boy gösteren Faslı, kendi kutusundan biraz dışarı çıktı ve genellikle antrenman yaptığı yüksek yaylalardan aşağı inerek, Paris'te 3.000 metre engelli koşuya damgasını vurdu.

Botsvanalı Letsile Tebogo, sprintte Olimpiyat altını kazanarak bir cam tavanı kırdı. Daha önce hiçbir Afrikalı koşucu 100 metre ya da 200 metre finaline ulaşamamıştı. 

Leslie Tebogo ise 200 metreyi, üç Amerikalının önünde çok baskın bir şekilde kazandı ve ardından Botsvana 4x400 metre bayrak takımını gümüş madalya ile şeref kürsüsüne taşıdı. 

Tebogo, henüz 21 yaşında ve arkasında sınır tanımayan sprinterlerden oluşan bir nesil var. 100 metre yarı finalinde 11 Afrikalı, 200 metre finalinde ise dört Afrikalı daha vardı. Letsile Tebogo'nun da tekrarlamaktan hoşlandığı gibi, “artık Afrika'nın sprintte zamanı geldi!”

Atletizm etkinliklerinin ilk gecesinde 10.000 metre resitali de vardı. Ugandalı Joshua Cheptegei'nin ilk büyük finali, Etiyopyalıların liderliği ele geçirmesine izin verdiği, ancak son turda onları sıraya dizmeden önce 25 tur boyunca onlatın gücünü tükettiği muhteşem bir yarış oldu.

Tokyo'da 5.000 metrede altın madalya kazanan Joshua Cheptegei, bu kez 10.000 metrede parladı. O da bu Oyunların tarih kitaplarına geçecek.

Etiyopyalılar ise bu oyunlarda daha ziyade hayal kırıklığı yarattı.